1、一级处理：百通过机械处理，如格栅、沉淀或气浮，去除污水中所含的石块、砂石和脂肪、油脂等。
2、 二级处理：生物处理，污水中的污染物在微生物的作用下被降解和转化为度污泥。
3、三级处理：污水的深度处理，它包括营养物的去除和通过加氯、紫外辐射或臭氧技术对污水进行消毒。可知能根据处理的目标和水质的不同，有的污水处理过程并不是包含上述所有过程。
然后，二级生化处理系统的概念就比较清晰了：
污水生化处理属于二级处理，以去除不可沉悬浮物和溶解性可生物降解道有机物为主要目的，其工艺构成多种多样，可分成活性污泥法、AB法、A/O法、A2/O法、SBR法、氧化沟法、稳定塘法、土地处理法等多种处理方法。日前大多数城市污水版处理厂都采用活性污泥法。生物处理的原理是通过生物作用，尤其是微生物的作用，完成有机物的分权解和生物体的合成，将有机污染物转变成无害的气体产物(CO2)、液体产物(水)以及富含有机物的固体产物(微生物群体或称生物污泥);多余的生物污泥在沉淀池中经沉淀池固液分离，从净化后的污水中除去。
二级生化处理系统是相对一级处理来说的，一级处理包括格栅沉砂池等物理拦污系统，二级处理则是靠污水里的微生物来分解、降解污染物。
一级是物化，二级是物化+生化 大型污水厂一般是：格栅间——曝气沉砂池——初沉池——生化池（A/O或氧化沟法）——二沉池。
现代污水处理技术，按处理程度划分，可分为一级、二级和三级处理。
一级处理，主要去除污水中呈悬浮状态的固体污染物质，物理处理法大部分只能完成一级处理的要求。经过一级处理的污水，BOD一般可去除30%左右，达不到排放标准。一级处理属于二级处理的预处理。
二级处理，主要去除污水中呈胶体和溶解状态的有机污染物质(BOD，COD物质)，去除率可达90%以上，使有机污染物达到排放标准。
三级处理，进一步处理难降解的有机物、氮和磷等能够导致水体富营养化的可溶性无机物等。主要方法有生物脱氮除磷法，混凝沉淀法，砂率法，活性炭吸附法，离子交换法和电渗分析法等。
二级出水经提升泵房提升后，进入机械加速澄清池（混凝沉淀池）进行混凝和沉淀分离，随后进入气水反冲洗滤池，滤后水消毒后可达标排放。
机械加速澄清池属泥渣循环型澄清池，是集混合、絮凝、沉淀于一体的构筑物，其特点是利用机械搅拌的提升力作用来完成泥渣回流和接触反应，生产能力高，处理效果好，可去除二级处理出水中剩余的胶体、悬浮颗粒、CODcr等污染物，降低水中溶解性磷酸盐、钙、镁离子和某些重金属浓度。
混凝沉淀池由三个主要部分组成：一个“反应池”，一个“预沉池－浓缩池”以及一个“斜管分离池”。混凝沉淀池生产能力高，处理效果好，可去除二级处理出水中剩余的胶体、悬浮颗粒、CODcr等污染物，降低水中溶解性磷酸盐、钙、镁离子和某些重金属浓度。
V型滤池为重力式快速滤池，可进一步去除水中的悬浮物、CODcr、BOD5、磷、色度、细菌等。采用均粒石英砂滤料，滤层厚度大，截留细小的悬浮物，滤速较高，过滤周期长；冲洗采用气水联合反冲和表面扫洗；冲洗时，滤层呈微膨胀状态；V型进水槽（冲洗时兼作表面扫洗布水槽）和排水槽沿池长方向布置，池面积较大时，有利于均匀布水。

D型滤池是快滤池的一种。它采用863纤维滤料，小阻力配水系统，气水反冲洗，恒水位或变水位过滤方式。D型滤池具备传统快滤池的主要优点，同时运用了DA863过滤技术，多方面性能优于传统快滤池，是一种实用、新型、的滤池，可进一步去除水中的悬浮物、CODcr、BOD5、磷、色度、细菌等